卷第九 汉纪一 太祖高皇帝元年（前206）~二年（前205）
汉王刘邦惨败于彭城后，与西楚转入战略相持的态势，但世间之事，向来是祸不单行。之前被汉王重新立为魏王的魏豹，见汉军失利，借口回家探亲；结果一回到老巢，就封闭黄河渡口，投向西楚。汉王对这出尔反尔的货自然不爽，但现在自顾不暇，只好暂时先放一放。
关于魏豹为什么背叛汉王，主流的说法，自然是当时各路诸侯都在楚、汉之间摇摆不定，谁强就倒向哪边，魏豹也不过是脸皮更厚一点罢了——毕竟他是汉王扶起来的。不过还有一种更八卦的说法，说是他有一个姓薄的小妾，看相的人说这薄姬将来会生下一个天子，魏豹窃喜，这才自我膨胀。
这薄姬未来确实成为了天子之母——然而孩子他爹，却并不是魏豹……。所以封建迷信害死人啊！
薄姬
高帝二年夏六月，汉王回到都城栎阳。壬午日，立儿子刘盈为太子——就是之前差点被老爹扔掉的那个倒霉孩子。汉王之前是觑准了西楚霸王项羽攻打齐国、后方空虚的空当，玩了把闪电战，所以自己内部许多事情根本没有来得及做。现在转入防御，这些内政方面的事就可以腾出手来解决一下了。
不光是内政，自己的后方可还有一颗钉子——死守废丘的雍王章邯。章邯不愧为名将，在不得人心的情况下，困守废丘孤城，仍然坚持了近一年——也不知道他这么坚持到底为了什么？章邯对项羽的忠诚心应该没这么强，也许只是他身为名将的自尊，不允许他再次投降罢了——然而即使他这次赢了，又有什么用呢？从他选择投降项羽的那一刻起，就已经褪下了“名将”的光环，再如何心有不甘，也只是徒劳而已。
这种绝望的挣扎也到了极限。汉王之前要快速东征，所以没有执着于灭掉章邯，现在则是时候了。立完太子后，不耐烦的汉王引水灌城，废丘投降，章邯自杀——本来也有机会被奉为“战神”的一代名将，最终如此憋屈地死掉，真是时也命也。
这样一来，汉王终于尽有三秦之地。他把新到手的雍国地盘设为中地、北地、陇西三郡——其中这中地郡，在武帝时更名，也就是有名的“左冯翊、右扶风”中的“扶风”。
上篇提到，萧何把关中老弱未傅者悉数征发，关中为之一空。结果马上，“关中大饥，米斛万钱，人相食。”——这是《资治通鉴》第一条关于饥荒的记载，短短十一字，描绘的却是一幅人间地狱。战乱之后必有饥荒，其实原因很简单——劳动力都被抓壮丁，自然没有人种地，收成能好才见鬼了。从秦朝末年开始，关中的老百姓就一批批地被拉上前线送死，到现在终于显现出了恶果。
流民图
没粮食吃了怎么办？汉王又不是神仙，只能“令民就食蜀、汉。”所谓“就食”，就是流浪要饭——这又是多少的背井离乡、妻离子散！看到各方势力打来打去，我们这些吃瓜群众自然觉得精彩连连，大呼过瘾；但身处其中的“演员”们恐怕不会这么想，他们宁可不要有这么多的“戏份”！——然而可悲的是，《资治通鉴》一千三百多年，“戏码”少的年份屈指可数；纵观历史，新中国成立后到现在持续了五六十年的和平，才真真是个异数。
这场饥荒倒引出一件事。当天下大乱之时，各地的豪强趁乱各种抢金银财宝，只有宣曲人任氏一心囤积粮食；结果到了饥荒时，任氏趁机高价卖粮，各路强人只好拿之前抢的金银买粮。而任氏，在汉王平定天下后，则利用这些金银，挣下好大一份产业，“富者数世”。
这任氏虽有囤积居奇之嫌，但确实眼光独到，预先看出来将来数年的硬通货将是粮食。不过问题是，这件事情本身属于商业的范畴，和之前一直在讲政治、战争的《资治通鉴》，似乎画风不太一样。虽说儒家一直有重农抑商的倾向，但毕竟是讲究经世济用的。所以除了某些“原教旨主义者”，对于“货殖之术”，儒家虽然不提倡，但也并不会轻视。相反，也有不少古人认真研究商业活动，试图从中寻找出规律，也算原始的经济学了。从《史记》的《货殖列传》开始，历代史书或多或少都会有商业、金融方面的内容。《资治通鉴》虽然以描述政治、军事斗争为主，但其实包罗万象，举凡天文、地理、风俗、自然现象，都有所记载；商业活动作为社会生活中必不可少的部分，《资治通鉴》有所涉及也并不奇怪。
秋八月，汉王命刘盈留守关中，萧何辅佐，制定法令（之前的“约法三章”属于应急措施，现在自然不能再用），立宗庙、社稷、宫室、县邑，汉国从此开始才像个真正的“国家”——这也显示汉王已经做好了与项羽长期对峙的思想准备。
而汉王自己则回到前线荥阳，第一步先要一劳永逸地解决掉魏豹这个二五仔。首先，他派麾下头号大忽悠郦食其劝降。然而，魏豹认为汉王“慢而侮人”，骂我就像骂一个奴才，受不了，不投降！郦食其回来后，汉王问他魏王以谁为将？郦食其说大将柏直、骑兵统领冯敬、步兵统领项它。汉王喜道：“柏直乳臭未干，冯敬虽贤、不抵灌婴，项它更不是曹参对手，嬴了！”于是以韩信为大将，灌婴、曹参分别为骑、步兵统领攻魏。
魏豹派兵堵住临晋，韩信设疑兵，装作要从临晋强渡黄河，其实主力暗中从夏阳乘木桶过河，直捣魏国首都安邑。魏豹大惊，匆忙回师救援——正中韩信下怀！九月，韩信大破魏军，俘虏魏豹，魏地平——此为韩信出山第一战，萧何、夏侯婴、张良们果然没看错人。
另一方面，彭城败后，代王陈馀也发现之前的张耳人头是假的，就和汉王掰了。现在魏地既定，韩信准备解决的下一个目标就是赵国。韩信的战略规划，就是北收赵、代，然后东克齐国——这样就可以绕到西楚的后方，断他粮道。于是汉王派张耳与其一同出战。后九月，韩信破代兵，擒代相夏说于阏与（很久以前赵奢大败秦军之地）。汉王的势力，又逐渐壮大起来。
卷第九 汉纪一 大事记
太祖高皇帝元年（前206）
冬，十月，秦王子婴投降于沛公刘邦，秦灭。
十一月，刘邦约法三章。
诸侯上将军、鲁公项羽坑杀二十万原秦朝降卒。
刘邦封闭函谷关。
十二月，项羽攻克函谷关。
鸿门宴。
项羽屠咸阳、杀秦公子子婴、烧宫室，掳掠后回关东。
春，正月，项羽立楚怀王熊心为义帝，徙其于郴。
二月，项羽分封天下诸侯，自立为西楚霸王，都于彭城；以巴蜀、汉中封刘邦为汉王。
夏，四月，诸侯就国。汉王烧栈道。
五月，齐国田荣赶走项羽所立齐王田都，六月，杀死齐王田巿，自立为齐王，拉拢彭越。
秋，七月，彭越击杀济北王田安，田荣尽有三齐之地。
成安君陈馀劝田荣攻常山国。
项羽废杀韩王成。
萧何月下追韩信。汉王拜韩信为大将军。韩信劝汉王东出。
八月，明修栈道、暗度陈仓。雍王章邯被围于废丘，塞王司马欣、翟王董翳降汉。
项羽以郑昌为韩王拒汉。
张良劝项羽北攻齐。
燕王臧荼击杀原燕王韩广。
二年（前205）
冬，十月，项羽密杀楚义帝。
陈馀击败常山王张耳。张耳投汉。陈馀复立赵歇为赵王，赵歇封陈馀为代王。
张良归汉。
河南王申阳降于汉。
汉王以韩襄王之孙韩信为将击败郑昌。十一月，立韩信为韩王。
汉王都于栎阳。
春，正月，项羽于城阳击败田荣。田荣被平原民所杀，项羽复立田假为齐王。
三月，西魏王魏豹降于汉。
汉王俘虏殷王司马卬。
陈平投汉。
汉王为楚义帝发丧，传檄天下讨伐项羽。
汉王以假张耳人头骗陈馀出兵。
夏，四月，田荣之弟田横以田荣之子田广为齐王。
汉王复立魏豹为魏王，彭越为魏国相国。
汉王攻占彭城。
项羽回军，大破汉军，汉王逃跑至下邑。汉王父亲刘太公、妻子吕雉被西楚俘虏。
田横赶走田假，复有三齐之地。
汉王派随何游说九江王英布反西楚。
五月，汉王至荥阳，以灌婴、重泉人李必、骆甲为将建立骑军。
魏豹反汉。
六月，汉王还栎阳。壬午，立其子刘盈为太子。
汉军引水灌废丘，废丘降，章邯自杀，尽定雍地。
关中大饥，人相食。
秋，八月，汉王至荥阳，以韩信、灌婴、曹参为将击魏。
九月，韩信俘虏魏豹，魏地平。
陈馀背汉。汉王命韩信与张耳东征。
后九月，韩信破代兵，擒代国相夏说于阏与。
